Die Prüfung stellt Probleme bei der Handhabung und Lagerung gefährlicher Materialien durch die Orange County Utilities fest

Eine am Mittwochmorgen veröffentlichte Prüfung durch einen Rechnungsprüfer ergab, dass die Orange County Utilities an ihren Arbeitsplätzen fahrlässig mit gefährlichen Materialien umgingen, was zu potenziell unsicheren Arbeitsbedingungen für die Mitarbeiter führte.

„Sie hatten [gefährliche] Materialien in Behältern ohne oder mit unleserlichen Etiketten, ein Problem, denn wenn etwas ausläuft, weiß man nicht, was es ist“, sagte Rechnungsprüfer Phil Diamond und zählte Fälle von unvorsichtigem Umgang mit brennbaren, gefährliche Materialien. „Das könnte sehr ernst sein.“

Das Audit wurde im Jahr 2020 durchgeführt, im August 2021 wurden jedoch 13 Standortinspektionen durchgeführt.

„Ich denke, es ist wichtig, dass die Leitung der Versorgungsunternehmen uns bei unseren Inspektionen begleitete, weil sie sehen konnten, was wir inspizierten“, sagte Wendy Kittleson, stellvertretende Rechnungsprüferin. „Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass sie über das, was sie sahen, beunruhigt waren und dankbar für Empfehlungen zur Behebung dieser Probleme waren.“

Die meisten Probleme wurden behoben, seit die Abteilung den Bericht erhalten hat.

Mit mehr als 1.000 Mitarbeitern versorgt Orange County Utilities 162.000 Kunden mit Trinkwasser, eine Verteilung, die eine geschätzte Versorgungsbevölkerung von 845.000 Menschen umfasst.

Darüber hinaus verwaltet das Unternehmen die Hausmüllabfuhr am Straßenrand für 230.000 Haushalte.

Es beaufsichtigt die größte öffentliche Deponie in Florida.

Der 38-seitige Bericht, der auf der Prüfungsseite des Rechnungsprüfers veröffentlicht wurde, enthält Fotos, die Probleme veranschaulichen, die Prüfer und ein externer Berater bei Besuchen im Wasserlabor der Abteilung, in drei regionalen Abwasseraufbereitungsanlagen, auf der Deponie im Osten von Orange County und an anderen Standorten festgestellt haben.

Diamond sagte, dass die ordnungsgemäße Lagerung, Handhabung, Verwaltung und Entsorgung gefährlicher und regulierter Materialien ein entscheidender Bestandteil der Bereitstellung einer sicheren Umgebung für Bezirksmitarbeiter, Auftragnehmer und die Öffentlichkeit sei.

Die Administratoren der Versorgungsunternehmen stimmten den Verbesserungsvorschlägen größtenteils zu.

„Eine andere Sichtweise ist hilfreich. Eine andere Perspektive für Ihren Betrieb ist hilfreich“, sagte Debbie Sponsler, Sprecherin der Versorgungsunternehmen. „Wir wissen es zu schätzen, dass sie uns Möglichkeiten aufzeigen, wie wir es besser machen können.“

In einem Brief, der als Teil des Prüfungsberichts veröffentlicht wurde, beschrieb der Direktor der Versorgungsbetriebe, Ed Torres, die Überprüfung durch den Rechnungsprüfer als eine Chance, „unseren Betrieb zu stärken und uns als erstklassiges Versorgungsunternehmen zu verbessern“.

Diamond sagte, das Ziel der Prüfung sei es, zu untersuchen, ob gefährliche Materialien gemäß den Richtlinien der Abteilung sowie den staatlichen und bundesstaatlichen Vorschriften gehandhabt, gelagert und entsorgt würden.

Er nannte es eine „Prüfung der öffentlichen Sicherheit“.

Alle Versorgungsabteilungen verwenden im täglichen Betrieb gefährliche Materialien wie Kraftstoff, Farbe und Reinigungsmittel. Bei der Prüfung wurde festgestellt, dass das Wasserlabor der Versorgungsunternehmen Chemikalien für Labortests bereithält, die giftige und ätzende Substanzen, Karzinogene, brennbare Flüssigkeiten und komprimierte Gase umfassen.

Diamond sagte, die Prüfer hätten einige potenziell gefährliche Zustände festgestellt, darunter brennbare Materialien, die außerhalb von Brandschutzschränken gelagert würden. Die Schränke sollen eine schnelle Brandausbreitung verhindern.

An einigen Standorten fanden Prüfer auch brennbare Materialien, die auf Brandschutzschränken gelagert waren.

Bei der Prüfung wurde festgestellt, dass noch nie eine Brandschutzuntersuchung des Altreifenzentrums der Deponie, in dem Altreifen gesammelt werden, durchgeführt wurde, obwohl eine Überprüfung gemäß den Vorschriften des Florida Department of Environmental Protection erforderlich ist.

In zwei Anlagen wurden brennbare Gase im Umkreis von 20 Fuß voneinander gelagert.

Sie sollten getrennt werden, wenn sie nicht verwendet werden, sagte Diamond.

Die Zylinder wurden während der Inspektion vom Personal der Versorgungsbetriebe getrennt.

Diamond sagte, dass die Prüfer in Zukunft eine Nachuntersuchung durchführen werden.

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