Character Lab: Sie können Ihre Gewohnheiten ändern!

Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel ist Teil einer Partnerschaft mit Character Lab, Mitbegründer vonStreugutAutorin und MacArthur-„Genie“ Angela Duckworth.

Meine Frau Michelle kam mit müden Augen die Treppe herunter. Sie hatte jedes Recht, verärgert zu sein.

Ich bin ein Morgenmensch und sie eine Nachteule, also wache ich jeden Tag vor ihr auf. Wenn ich meiner Morgenroutine in der Küche nachgehe und nach Pfannen, Schüsseln und Löffeln greife, neige ich dazu, die Schranktüren laut zuzuschlagen.

Zuerst war mir gar nicht bewusst, dass ich laut war, und als Michelle mich darauf aufmerksam machte, beschloss ich sofort, damit aufzuhören. Aber am nächsten Morgen, als ich um 8 Uhr morgens zur Tür eilte, um einen Kurs zu unterrichten, vergaß ich es völlig. Die folgenden Tage verliefen gemischt. Manchmal erinnerte ich mich daran, jeden Schrank sorgfältig zu schließen. Aber meistens entging es mir.

Ich war von mir selbst enttäuscht. Warum habe ich es immer falsch verstanden? Hat es mich einfach nicht genug interessiert?

Untersuchungen zeigen, dass wir oft unterschätzen, wie sehr unser Verhalten von Gewohnheiten bestimmt wird. Diese Fehleinschätzung ist besonders wahrscheinlich in den Vereinigten Staaten, wo unsere individualistische Kultur den Schwerpunkt auf persönliche Entscheidungsfreiheit legt. Stattdessen neigen wir dazu, Handlungen als absichtlich zu interpretieren. Aber in einer Welt, in der ein Großteil unseres Verhaltens auf Autopilot erfolgt, kann dieser Glaube zu Streit und verletzten Gefühlen führen.

Nachdem ich Michelle versehentlich wieder einmal früh geweckt hatte, wurde uns klar, dass es nicht funktionierte, darauf zu vertrauen, dass ich mein Verhalten auf magische Weise änderte. Also haben wir ein paar Bilder von Babyschildkröten ausgedruckt und sie an die Schrankwände geklebt. Von diesem Tag an wurde ich jedes Mal, wenn ich die Schränke zuschlagen wollte, mit dem langsamen, sanften Tempo einer neugeborenen Schildkröte daran erinnert, sie stattdessen zu schließen.

Gehen Sie nicht davon aus, dass Menschen vorsätzlich oder gar fahrlässig handeln.

Halten Sie inne und überlegen Sie, ob Ihr Kind oder Schüler (oder Ihr Ehepartner!) trotz seiner besten Absichten etwas aus Gewohnheit tut. Sprechen Sie dann darüber, und gemeinsam können Sie eine Anpassung finden, die eine Verhaltensänderung auslöst. Was könnte Ihre eigene Version eines Babyschildkrötenfotos sein?

Mit bestem Dank,

Asaf

Asaf Mazar ist Postdoktorand an der Wharton School der University of Pennsylvania.

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