Lagerung

Bei einer ärztlichen Untersuchung würde man nicht damit rechnen, Stapel von Pappkartons, Säcke mit nicht zusammenpassenden Schuhen und zusammengefaltete alte Decken zu sehen, aber eine provisorische Klinik in einem Lagerraum ist für viele Menschen in der obdachlosen Gemeinde der Stadt eine Arztpraxis.

„Ich mache mir Sorgen, wenn die Menschen hier das Gefühl haben, dass ihre medizinischen Bedürfnisse erfüllt werden und das ist, was ich wert bin, dann denken sie irgendwie, dass sie wertlos sind“, sagt Dr. Jonny Grek, ein Arzt der Sunset Country Family Gesundheitsteam in dieser kleinen Stadt im Nordwesten Ontarios.

Teil 3 der APTN-Serie „Kenora Unhoused“ befasst sich mit der medizinischen Versorgung, die den Mitgliedern der Obdachlosengemeinschaft zur Verfügung steht – ein Begriff, den Befürworter mittlerweile anstelle des negativ besetzten Begriffs „obdachlos“ verwenden.

Grek, der aufsuchende Hilfe und Suchtbehandlung für Menschen anbietet, die andernfalls nicht die Pflege und Aufgeschlossenheit erhalten würden, die er angeblich bietet, steht in dem überfüllten Raum neben einem Plastikwagen, der als Tisch für medizinische Geräte dient.

„Dieser Wagen hier wird eine Ausrüstung zur Blutentnahme haben“, erklärt Grek. „Besonders jetzt, in der HIV-Krise, wird dieser Raum häufig als Raum für Menschen genutzt, um sich ihr Blut untersuchen zu lassen, um festzustellen, ob sie HIV haben oder ob bei ihnen das Risiko einer Ansteckung besteht.“

HIV-Fälle

Blutuntersuchungen sind ein wesentlicher Bestandteil seiner Arbeit, da die Zahl der HIV-Fälle, die durch das Teilen von mit HIV-positivem Blut kontaminierten Nadeln verbreitet werden, in jüngster Zeit stark angestiegen ist.

Ihm zufolge habe es seit Januar 2022 20 Fälle gegeben, eine drastische Zahl für eine Kleinstadt, in der es „HIV [das Virus, das zu AIDS führen kann] „schon lange nicht mehr wirklich gesehen“ habe.

Während Grek APTN von seiner Arbeit erzählt, wird er viele Male von verschiedenen Leuten unterbrochen, die an die Tür klopfen und hoffen, ihn zu sehen.

„Es gibt nie einen ruhigen Tag“, sagt er. „Wir werden in diesem Raum innerhalb von vier Stunden 20 bis 30 Leute sehen.“

Eine dieser Kunden ist Lana Ogemah, eine in Kenora geborene und aufgewachsene Frau, die in den letzten Jahren auf und abseits der Straße gelebt hat, derzeit aber bei ihrer Familie wohnt.

Lana Ogemah ist eine Peer-Support-Mitarbeiterin für Menschen, die in Kenora auf der Straße leben und mit ihrer eigenen Gesundheitskrise zu kämpfen haben. Foto APTN

Sie sagt, die Klinik sei zwar nicht ideal, sie habe sich aber dafür entschieden, dorthin zu gehen, weil sie sich in anderen Gesundheitseinrichtungen in Kenora, einem malerischen Sommerresort am Lake of the Woods, etwa 195 km östlich von Winnipeg, nicht respektiert fühle.

„[Es] scheint mir einfach nicht wichtig genug zu sein, denke ich“, sagt Ogemah, ein Peer-Worker für Öffentlichkeitsarbeit und Schadensminimierung.

Ogemah, eine Angehörige der First Nations, lebt mit einer schweren Komplikation aufgrund einer Operation, die sie sich im Mai 2021 in einer anderen Stadt wegen eines Gallenblasenanfalls unterzogen hat. Während der Operation sei ihr ein Schlauch durch die Gallenblase in ihren Dickdarm geschoben worden, sagt sie.

„Es ist wohl ein totales Chaos da drin, und das erklärt nur, wie es mir körperlich geht.“

Es verging ein Jahr mit hin- und hergehenden Überweisungen zwischen Krankenhäusern, bis sie schließlich einen Operationstermin für die Entfernung der Sonde in Kenora erhielt. Sie sagt, die Vorbereitung verlief gut, bis sie ihren früheren Drogenkonsum preisgab.

„Ich hatte das Gefühl, dass ich genug Mut hatte und mich am Tag zuvor darauf vorbereitete, ehrlich zu ihnen über meine frühere Sucht zu sein und dass ich mich in der Genesung befand, weil ich es damals war“, sagt Ogemah.

Wichtig zu offenbaren

Obwohl es als wichtig erachtet wird, den Ärzten den aktuellen oder früheren Drogenkonsum mitzuteilen, damit sie sich über mögliche Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten im Klaren sind, fühlen sich viele Menschen, die Drogen konsumieren, aufgrund der Stigmatisierung nicht sicher, dies zu tun.

„Ihr gesamtes Verhalten und die Art, wie sie mich ansahen, haben sich einfach verändert“, sagt Ogemah. „Und ich konnte es im Raum spüren, als ich auf dem Tisch lag und mich darauf vorbereitete, unterzugehen … es war ein sehr schreckliches Gefühl.“

Ogemah stellte nach der Operation fest, dass sie nichts tun konnten, weil die Eileiter und die Organe nun miteinander verschmolzen waren. Sie versucht verzweifelt, das Problem zu beheben und verlässt sich auf Grek, um Informationen zu ihrem Zustand zu erhalten.

Sie lebt derzeit in einem Reservat eine Stunde außerhalb von Kenora und geht zu allen ihren Terminen zu Fuß oder per Anhalter, erwägt aber auch eine längere Wanderung in die umliegenden Städte.

„Ich würde lieber nach Thunder Bay gehen, wo ich den Schlauch installiert habe, aber das wäre wie ein längerer Spaziergang, per Anhalter“, sagt sie. „Aber dann ist da noch Winnipeg, wo ich als Teenager die ganze Zeit per Anhalter dorthin gefahren bin, also wäre das doch nichts, oder?“

Verlässt sich auf Trampen

Obwohl sie für den Transport per Anhalter unterwegs ist, muss sich Ogemah wegen der Epidemie vermisster und ermordeter indigener Frauen, Mädchen und Zweigeister um ihre Sicherheit sorgen.

Sie erwähnt die 16-jährige Delaine Copenace, deren Verschwinden und spätere Entdeckung ihrer Leiche in der Innenstadt von Kenora im Jahr 2016 Empörung und Kritik an der Art und Weise auslöste, wie die Ermittlungen gehandhabt wurden, da sie ständig an die Gefahr erinnert, der sie als indigene Frau in Kenora ausgesetzt ist.

„Man weiß nicht, was da draußen ist oder wer da draußen ist oder wozu eine Person fähig ist, wenn man in dieses Fahrzeug steigt.“

Ogemahs Geschichte ist nur eine von vielen, die Grek in seiner Lagerraumklinik im Kenora Fellowship Centre hört, einem Gebäude, in dem viele Mitglieder der obdachlosen Gemeinschaft von Kenora Trost finden.

„Wenn es diesen Ort nicht gäbe, würde Kenora wirklich Schwierigkeiten haben, zu wissen, was sie tun soll“, sagt Grek.